最近のイーロン・マスクの迷走により、Twitterユーザーの大量流出が再び発生している。私はこれを「Twitter Exodus（エクソダス）」と呼びたい。この状況を見て、隣のザッカーバーグが黙っていられるわけもなく、急遽自社の競合サービスのリリース日を前倒しにした。その結果、7月6日10:00には新サービスを目にすることができる。
Metaの新サービスの名前は「Threads」。一見すると、Instagramのテキスト版のようなもので、Instagram上のフォロワーやフォロー情報をそのまま引き継げる。「また平凡で退屈なサービスか…競合のおかげで成り立つものだな」と、最初に概要を見たときはそう思った。
しかし、Threadsはそんな単純なものではない。
新しい独立したアプリはInstagramをベースにしており、ActivityPubという分散型ソーシャルメディアプロトコルと統合される予定です。理論的には、このアプリのユーザーは、ActivityPubをサポートする他のアプリ（Mastodonなど）でも自分のアカウントやフォロワーを引き継ぐことができます。
報道によると、Threadsは将来的にActivityPubを介してFediverseに接続するとされている。このニュースが出た途端、多くの（ActivityPubを採用する）インスタンス管理者が不満を表明し、独自のインスタンスでThreadsをブロックすると明言したり、ユーザー投票でブロックの是非を決めたりする動きが出てきた。
Fediverseとは？
Fediverse（フェディバース）とは、Federation（連合）とUniverse（宇宙）を組み合わせた言葉であり、日本語では「連邦宇宙」と訳されることが多い。その名の通り、Fediverseは複数の独立したインスタンスが相互に通信できるネットワークであり、その仕組みは電子メールに似ている。あるインスタンスがこのネットワークに参加したり退出したりしても、他のインスタンスや全体のネットワークには影響を与えない。そのため、単に「連邦」と呼ぶよりも「邦連（コンフェデレーション）」の方が適しているかもしれない。
たとえば、Mastodonのアカウントを1つ持っているだけで、Fediverse内の他のあらゆるインスタンス上のアカウントと（Mastodon以外のGNU Social, Friendica, Hubzilla, Diasporaなども含めて）やり取りができる。
なぜThreadsに対する抵抗があるのか？
Mastoの信奉者たち：「私たちはオープンです。ぜひフェデレーションしましょう！」
Instagram：「素晴らしい、新しいサービスを作って参加します。」
Mastoの信奉者たち：「そんなオープンさはいらない！」
各インスタンスがThreadsに強く反対している主な理由のひとつは、Threadsが「乗っ取り」を行う可能性である。最初は大企業のリソースを活かして他のインスタンスよりも優れた体験を提供し、クリエイターたちを囲い込んだ後、ActivityPubの連携を断ち切るというシナリオだ。Instagramの膨大なユーザーベースがあるため、これは十分に可能な戦略である。
仮にそのような展開にならなかったとしても、以下の問題が発生する可能性がある。
Threadsとフェデレートしようとしている管理者たちへ。もし「Libs of TikTok」が何千人もの極右ユーザーを送り込み、あなたのユーザーを攻撃し始めたらどうしますか？
——@siege@octodon.social
@StarKillerさん、こんにちは！現在、ThreadsはFediverseにまだ接続されていません。Mastodon中国語インスタンス「長毛象中文站」はThreadsのドメインを即時ブロックする予定はありません。しかし、連携後に以下の問題が発生した場合、インスタンスレベルでThreadsを非表示または禁止することを検討します：
- 攻撃的な言動のコントロールができなくなる
- 外部サイトへの広告配信
- リモート投稿の削除要求を無視
- サーバー負荷の著しい増大
MastodonのユーザーデータがThreadsへ流れることへの懸念については、以下の投稿の2点目を参考にしてください。 https://m.cmx.im/@strawberry/109437505
——@strawberry@m.cmx.im
Fediverseは、すべてのユーザーに平等なソーシャルパワーを持たせるために設計されており、そのために利便性を多少犠牲にすることもある。しかし、Metaが影響力のある有名人を連れて参入することで、こうしたバランスが崩れる可能性がある。結果として、「極右ユーザー」をはじめとする過激なコミュニティの攻撃的な言動が増えることが危惧されている。
さらにMetaのプライバシー問題も懸念される。Facebook-ケンブリッジ・アナリティカ事件のように、Metaは過去にユーザーデータを流用し、政治広告などへの活用を行っていた歴史がある。
抵抗が生む逆効果の可能性
重要なのは機能の優劣ではなく、このサービスを利用する「人々」である。
Twitterに投稿し続けなければならない、なぜなら私の観客がそこにいるから。
Mastodonのようなサービスが存在しても、なぜ人々はTwitterにとどまるのか？ それはTwitterが「人々」と「コンテンツ」を蓄積し続けているからだ。同様に、Threadsも単に「面白い人々」が集まる場所になれば、Fediverseからの拒絶は単なる排他的な行動と受け取られる可能性がある。
Threadsの可能性
ThreadsはFediverseへの導入障壁を下げる役割を果たすかもしれない。Gmailが電子メールの利用を簡単にしたように、ThreadsもActivityPubの普及に寄与する可能性がある。
まとめ
Threadsの未来は不透明だが、Gmailが独立系Eメールを圧迫しつつも普及を促進したように、Threadsにも同じような役割が期待される。どのように展開するかが楽しみである。